與傳統的物流相比，綠色物流在目標、行為主體、活動范圍及其理論基礎四個方面都有自身的一些顯著的特點：綠色物流的理論基礎更廣，包括可持續發展理論、生態經濟學理論和生態倫理學理論；綠色物流的行為主體更多，它不僅包括專業的物流企業，還包括產品供應鏈上的制造企業和分銷企業，同時還包括不同級別的政府和物流行政主管部門等；綠色物流的活動范圍更寬，它不僅包括商品生產的綠色化，還包括物流作業環節和物流管理全過程的綠色化；綠色物流的最終目標是可持續性發展，實現該目標的準則不僅僅是經濟利益，還包括社會利益和環境利益，并且是這些利益的統一。